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Opera Unite – die angekündigte Revolution bleibt aus …

Japhy — Tue, 16 Jun 2009 20:52:54 +0000

Kürzlich hat Opera ein ~~Produkt~~ Service namens Unite vorgestellt welches für sich in Anspruch nimmt das Web neu zu erfinden. Und das geht so: Opera hebt einfach die klassische Trennung zwischen Client und Server auf. Inhalte (Texte, Musik, Dateien, Bilder …) sollen nicht mehr nur auf Servern liegen sondern auf jedem Client. Dafür gibt es einzelne Services im (Opera) Browser die der User je nach Belieben aktivieren kann.

Aus folgenden beiden Gründen ist das für mich keine Revolution:

Die Möglichkeit Inhalte lokal für andere Internetuser bereit zu stellen gibt es schon lange, und sie wird auch von der breiten Masse bereits ausführlich genutzt (dem einen oder anderen mögen Begriffe wie Napster oder Bittorrent in diesem Zusammenhang etwas sagen ….). Nichts neues also hier.
Das Interface von Unite (also der Teil den der User sieht und der für ihn/sie dadurch auch das Produkt darstellt) versucht gar nicht erst sich von der darunter liegenden technischen Ebene zu abstrahieren (so nennt sich ein Unite – Service etwa gleich Webserver). Falls Opera damit wirklich eine breite Nutzerschicht ansprechen will so muss zunächst dieses Interaktionssdesign überarbeitet werden.
Bei anderen Services wie etwa Fridge (ein virtueller Kühlschrank auf dem Besucher Nachrichten hinterlassen können) wird wie so oft versucht eine Metapher aus dem real life ins Web zu übertragen (mit allen damit verbundenen Problemen und Nachteilen).
Für mich stellt also Unite keine große Revolution dar. In Zeiten von Facebook, Appstores, Nintendo Wii und Google Wave muss sich Opera schon mehr einfallen lassen.

Tipps zum Prototyping mit Powerpoint

Japhy — Thu, 19 Mar 2009 08:51:38 +0000

Powerpoint ist weit verbreitet und wird oft eingesetzt um Prototypes und Wireframes zu erstellen. Besonders wenn es darum geht rasch etwas zu skizzieren (Stichwort: quick and dirty) ist das Microsoft – Tool die erste Anlaufstelle. Kris Jordan stellt in diesem Video ein paar Tipps zum optimalen Workflow vor:

Passend dazu auch: das (kostenlose) Powerpoint Prototyping Tookit

fring und mobilkom austria gehen Partnerschaft ein

Japhy — Wed, 22 Oct 2008 06:36:53 +0000

Fring = Skype, ICQ, MSN, GoogleTalk, AIM, Twitter, ... am Handy. Bei bestehender Datenverbindung (WLAN oder UMTS) können also Skype – Telefonate übers Handy geführt werden.

mobilkom austria = Austrian market leader with 4.3 million mobile customers and a market share of 42,5%. The mobilkom austria group stands for progress: The world’’s first launch of GPRS in Austria in 2000, one of Europe’s first commercial UMTS network in Austria in 2003, the introduction of EDGE technology as the first company in Slovenia in 2003 and the first to market introduction worldwide of HSDPA in the UMTS network in January 2006 and HSUPA in February 2007 in the UMTS network by mobilkom austria underscore the group’s leadership in innovations and technology. The know-how transfer among the companies and markets allows a rapid development and implementation of all products and services throughout the entire group.

Und nun gibt’s eine Partnerschaft:

Under the agreement, mobilkom austria will give its customers access to a dedicated version of the fring mobile client, containing fring’s entire open-platform, feature-rich suite of internet based mobile communications & community services, allowing A1 over IP users to talk, chat and interact with each other & all of their online communities, and access fun mobile web applications, using the internet connection capability of their mobile device.

Ich halte das für einen interessanten und mutigen Schritt. Die Addon – Schnittstelle zu A1 over IP ist übrigens auch schon im aktuellen fring – Release enthalten, auch am iPhone:

Die Blogosphere hat die Nachricht jedenfalls positiv aufgenommen:

Balsamiq Mockups: Verwackelte Prototypen am Bildschirm

Japhy — Mon, 04 Aug 2008 06:30:50 +0000

Über Twitter bin ich letzte Woche auf das Prototyping – Tool Balsamiq Mockups for Desktop gestoßen. Hinter dem sperrigen Namen verbirgt sich ein durchaus charmantes Konzept: Die Windows – Software erlaubt es, Wireframes am PC zu erstellen die wie handgezeichnete Entwürfe aussehen. Das kann dann so aussehen wie auf diesem Screenshot:

Hier noch ein Video welches Mockups in Aktion zeigt:

Natürlich stellt sich die Frage warum man nicht gleich “fertig” aussehende Mockups erzeugen will und wieso der Stil von Mockups for Desktops ein Feature sein soll.

Dazu folgende Überlegung: Je “fertiger” ein Prototyp aussieht, desto eher verleitet er (besonders technisch Unbedarfte) zu der (Fehl-) Annahme, dass es sich dabei schon um das finale Design handelt. In der Tat sind Wireframes und Prototypen aber gerade dazu gedacht, verschiedene Designvarianten durchzuspielen und zu visualisieren. Besonders in der ersten Phase eines Projektes geht es ausdrücklich nicht darum, das grafische Feinlayout zu definieren. Wichtig sind hier statt dessen der grundsätzliche Flow und das Interaktionsverhalten der Anwendung (oder Website).

“Fertig” aussehende Wireframes verleiten also manche Leute dazu, sich sofort in Diskussionen wie “muss dieser Button wirklich so groß sein” oder “könnte man den Fließtext nicht in Arial anstelle von Verdana setzen” zu stürzen.

“Unfertig” aussehende Wireframes hingegen, wie sie von Mockups for Desktop erzeugt werden, verleiten eben nicht zu diesen Diskussionen, da sie grafisch so weit entfernt sind von dem was die meisten von ihrem Desktop/Browser her kennen, dass keiner in die Versuchung kommt, über die Darstellung zu diskutieren.

Balsamiq bewahrt auch den Interaction Designer davor, in frühen Konzeptphasen zuviel Zeit in Details wie Farben oder Schriftgrößen zu stecken: Mockups bietet nämlich nicht einmal eine Funktion an um diese Parameter zu beeinflussen. Und das ist aus oben genannten Gründen eben auch ein Feature, und kein Makel.

Eine Funktion geht mir an Mockups dennoch ab: Man kann keine Templates anlegen wie etwa bei (dem viel teureren!) Axure. Änderungen die ein Element betreffen welches an mehreren Stellen eingesetzt wird müssen also immer händisch nachgezogen werden. Ebenso gibt es keine Funktion um die Entwürfe interaktiv zu gestalten. Wer Clickdummys benötigt sollte sich also nach einer anderen Lösung umsehen.

Mockups for Desktop kann entweder als Stand Alone – Software genutzt werden oder aber in verschiedene bereits vorhandene System integriert werden. Folgende Versionen sind erhältlich:

Mockups for Confluence (Wiki)
Mockups for Twiki (ebenfalls Wiki)
Mockups for Jira (Bugtracking – Software)

Die Windows Stand Alone – Variante von Mockups kostet übrigens 79 USD. Hier noch ein wichtiger Hinweis: An alle die Mockups for Desktop testen wollen und auf ihrem Blog darüber berichten vergibt der Autor der Software Gratis – Lizenzen. Ebenso werden auch an alle “guten” Menschen (das sind alle die karitativ tätig sind oder an Open Source – Projekten mitarbeiten ) Gratis – Lizenzen vergeben. Genaueres dazu hier.

Pencil Project: ein Firefox – Prototyping-Addon

Japhy — Sun, 06 Jul 2008 21:20:44 +0000

Über verschiedene Prototyping – Tools habe ich hier ja schon öfters berichtet (siehe etwa hier oder hier). Das Pencil Project geht nun einen völlig neuen Weg und ermöglicht Prototyping direkt im Firefox.

Das Addon (ein 400kb großer Download) ist gratis und bietet u.a. folgende Features:

Built-in stencils for diagraming and prototyping

Multi-page document with background page

On-screen text editing with rich-text supports

PNG rasterizing

Undo/redo supports

Installing user-defined stencils

Standard drawing operations: aligning, z-ordering, scaling, rotating…

Cross-platforms

Adding external objects

And much more..

Das Pencil Project bietet sogar eine – wenn auch rudimentäre – Master – Funktion: Seiten können als Hintergrund für andere Seiten eingesetzt werden. Werden nun auf dieser Hintergrundseite Änderungen durchgeführt, so werden diese Änderungen auf allen Seiten nachgezogen die diese Seite als Hintergrund benutzen. Ganz so flexibel wie mit dem von mir besonders geschätzten Axure ist man damit zwar nicht, dafür ist Pencil aber auch gratis, und was noch nicht ist kann ja noch werden. Und um schnell mal was zu scribbeln ist Pencil auf jeden Fall eine gute Wahl.